14 de Março

2000 - A câmera astrográfica dupla do Yale Southern Observatory

O Double Astrograph do Yale Southern Observatory, antes da entrada em operação do CCD.


1994 - A sempre Lua

Esta é uma imagem da Lua, tomada a partir do espaço, pela Câmera Star Tracker B da sonda Clementine na órbita nº 110. Ela foi feita em 14 de março de 1994. A Lua está iluminada inteiramente pelo brilho da Terra.

13 de março

2001 - O Hommo sapiens flutua no espaço

No dia 13 de março de 2001 o astronauta australiano Andy Thomas e o norte-americano Paul Richards realizaram uma EVA (Extra-vehicular activity) com duração de 6 horas e 21 minutos. Eles fizeram a instalação do primeiro Módulo de Logística Multifuncional Leonardo, de bandeira italiana, na Estação Espacial Internacional.

Os módulos pressurizados são compartimentos que servem como containers de carga quando sobem no porão cargueiro dos space shuttles e depois servem como lixeiras quando carregam os materiais usados e são incinerados na atmosfera. Enquanto acoplados à ISS, eles permitem habitabilidade para duas pessoas e podem servir em diferentes funções.

Abaixo, uma visão do interior do módulo Leonardo:

Abaixo, o módulo Leonardo ainda no porão cargueiro do Discovery:

O astroanuta Paul Richards, especialista em missão, acena para seu companheiro Andy Thomas, autor da foto.

1781 - William Hershel descobre Urano

No dia 13 de março de 1781 o astrônomo inglês William Hershel localizou e registrou um astro que já havia sido observado quase cem anos antes, em 1690, por John Flamsteed (interpretado então como uma estrela). Herschel demonstrou que tratava-se na verdade de um astro orbitante do Sol, ou seja, um planeta. O planeta recebeu o nome de Urano.

Era a terceira grande descoberta da era do telescópio, iniciada por Galileu Galilei em 1609 com a descoberta dos quatro grandes satélites de Júpiter. A segunda grande descoberta foi a identificação dos anéis de Saturno feita por Christian Huygens por volta de 1655.

Os calculos mostraram que Urano orbitava a uma distância de cerca de 2,9 bilhões de quilômetros do Sol. Logo os astrônomos perceberam que esta distância correspondia à previsão de John Daniel Tietz (1729-1796), defendida por John Elert Bode (1747-1826), que estabelecia uma sequência para a localização de planetas. A desacreditada "sequência de Tietz", a partir da descoberta de Urano, passou então a ser respeitada como "Lei de Bode".

A descoberta de Urano corroborou a “sequência de Tietz” e, segundo esta "sequência”, não só Urano estava onde deveria estar, mas –principalmente!- deveria existir um planeta entre a órbita de Marte e a de Júpiter, conforme a “seqüência” previa. Formaram-se entusiasmados grupos de astrônomos nos principais centros europeus para procurar este misterioso planeta entre Marte e Júpiter.

*

1759 - O Halley passa atrasado

O cometa de Halley atingiu o periélio em 13 de março de 1759, com um atraso de 618 dias em relação à previsão feita por Edmond Halley. O atrasou se deveu a atuação dos campos gravitacionais de planetas do Sistem Solar.

O Halley fotografado em sua passagem de 1910. http://cdcc.sc.usp.br/cda/aprendendo-basico/sistema-solar/cometa-halley-13-maio-1910.jpg

12 de março

2000 - Falha no Pacífico Sul

No dia 12 de março do ano 2000 a Odyssey, uma plataforma flutuante de extração de petróleo que já havia sido usada no Mar do Norte, reformada por um estaleiro de Stavanger, Noruega, e adaptada para lançamentos de foguetes pela empresa Sea Launch, um consórcio norueguês, russo, ucraniano e norte-americano, flutuava a exatamente zero grau de latitude, na linha do Equador, e a 154 graus de longitude oeste, no Oceano Pacífico. O local, chamado Kiritimati, fora apontado como ideal para lançamentos de satélites geoestacionários por ninguém menos do que Wernher von Braun, nos anos da década de 1950.





A bordo da plataforma e no navio de apoio os técnicos ultimavam os preparativos do lançamento de um foguete de combustível sólido, o Zenit 3SL, derivado de um míssil balístico intercontinental cujo projeto remontava aos tempos da guerra fria. No topo do foguete estava o satélite HS 601 de comunicações, norte-americano, fabricado pela Hughes e propriedade da agência ICO Global Communications. Era o terceiro lançamento realizado pela arrojada empresa Sea Launch. Os dois lançamentos anteriores, em março e outubro de 1999 haviam tido sucesso.


O Sea Launch Commander e a plataforma Odyssey. www.sealaunch.com

O dia 12 e março de 2000, porém, não foi um dia de sorte. O Zenit 3SL apresentou um problema. originado por deficiência de software, na ignição do segundo estágio e não atingiu a orbita, caindo ao largo das Ilhas Pitcairn, no Pacífico Sul.





1995 - A luta do CEAMIG por um planetário

No dia 12 de março de 1995 o jornal "O Estado de Minas" publicou a cobertura do congresso internacional de astronomia organizado pelo Observatório Astronômico Frei Rosário, da Serra da Piedade, em Caeté. Uma nota anexa informava sobre tratativas entre a reitoria da UFMG, a Prefeitura de Belo Horizonte e o Governo de Minas Gerais que poderiam - finalmente - concretizar o "antigo sonho" do planetário em Belo Horizonte. A nota cita o ótico e professor Bernardo Riedel e o astrônomo e também professor Renato Las Casas.


www.observatorio.ufmg.com.br

11 de Março

2001 - Uma odisséia no espaço

No dia 11 de março de 2001 os astro-nautas norte ame-ricanos da NASA, James Voss e Suzan Helms, realizaram uma atividade extraveicular (EVA, sigla para extra-vehicular activity) nas docas de atracagem da Estação Espacial Internacional. Eles prepararam a doca para o acoplamento do módulo Leonardo, da Agência Espacial Italiana, que havia subido no STS (space transport system) 102 no compartimento de carga do orbitador Discovery. A EVA durou 8 horas e 56 minutos, a mais longa da história da ISS.

1811 - Urbain Le Verrier

Le Verrier 11/3/ 1811 23/9/1877

No dia 11 de março de 1811 nascia em Saint Lô, França, o matemático e astrônomo Urbain Jean Joseph Le Verrier.

Em 1846, aos 35 anos, ele se tornou um dos descobridores do planeta Netuno, ao lado de John Couch Adams e Johan Galle.Le Verrier fez os cálculos matemáticos que permitiram a localização de Netuno. No mesmo ano da descoberta recebeu a Medalha Copley, concedida pela Royal Society.

As maiores descobertas astronômicas da era do telescópio, até então, eram:

1 - Os 4 maiores satélites de Júpiter, descobertos por Galileu em 1609.

2 - Os anéis de Saturno, descobertos por Huygens, em torno de 1665.

3 - O planeta Urano, descoberto por Herschel em 1781.

4 - O planeta anão Ceres, descoberto por Piazzi em 1801.

10 de março

Nasce uma estrela: Laurel Salton Clark



Laurel Clark. 10/3/1961, Ames, Iowa. 1/2/03, atmosfera da Terra

No dia 10 de março de 1961 nasceu na pequena cidade de Ames, Iowa, um bebê do sexo feminino que recebeu o nome de Laurel. Ainda criança, se interessava por esportes "livres" como alpinismo, vôo e mergulho. Formou-se na faculdade de medicina da base naval de Maryland e serviu a marinha norte-americana no setor de submarinos. Subiu ao espaço no dia 16 de janeiro de 2003, como especialista em missão da NASA, a bordo do sistema de transporte espacial 107 (STS 107) cujo veículo orbitador era o ônibus espacial Columbia. Laurel viveu sua maior aventura. Tornou-se mártir da caminhada da civilização rumo ao entendimento do Universo e do nosso próprio planeta quando o orbitador Columbia se desintegrou ao reentrar nas camadas mais densas da atmosfera da Terra, no dia 1 de fevereiro de 2003. É alguém que merece ser lembrada pelo belíssimo sorriso. Ela tinha 41 anos.